INTRODUCCIÓN GENERAL AL PERÍODO III (1031 - 1492)

Poco a poco los reinos cristianos del norte van ganando terreno al poder musulmán, ya dividido en los distintos reinos de Taifas. La llegada de almorávides y almohades creó tanto peligro para los reinos musulmanes de la península como para los cristianos, que no dudaban en aliarse para hacerles frente.
A lo largo de los siglos XIII y XIV el sur peninsular acabará también dominado por los señores cristianos. Tan sólo el reino Nazarí de Granada aguantará como vasallo de Castilla hasta la llegada de los Reyes Católicos en 1492, expulsando al rey Boabdil. Poniendo así final a la etapa conocida como Reconquista, iniciada casi ocho siglos atrás.
De esta época hay que destacar por encima de las demás, la figura del Cid Campeador, el héroe español por antonomasia.
Tradicionalmente, el año 1492 pone final a la Edad Media en España, con el descubrimiento de América, la toma de Granada y la unión de las Coronas de Castilla y Aragón.

INTRODUCCIÓN GENERAL AL PERÍODO II (711-1031)

El ejército musulmán en los primeros avances ocupa gran parte de la península. En el norte, se forma el Reino de Asturias, que iniciará la Reconquista de lo que fué el reino visigodo. Hispania pasa a ser Al-Ándalus, una provincia del califato omeya, con capital en Damasco, para en 5 convertirse en un emirato y después en el califato de Córdoba, independiente del poder abasí, que había desplazado del poder a los omeyas y establecido la nueva capital en Bagdad. En 1031 se disuelve el Califato, dando lugar a los primeros reinos de taifas.

En el norte de África, facciones fundamentalistas se hacian cada vez más poderosas, como los almorávides y los almohades, que dirigieron invasiones de la península causando el terror tanto en los reinos de taifas como en los reinos cristianos del norte.

En cuanto a la resistencia cristiana, el reino de Asturias pronto comenzó a crecer debido a la inmigración de cristianos que provenían de las áreas dominadas por el poder musulmán. En el norte, hacia 814 el Reino de Asturias ya ocupaba un gran territorio del norte y noroeste mientras que el Imperio Carolingio ocupaba el noreste. Con el avance de la Reconquista, surgirán nuevos reinos que se dividen en otros o bien se fusionan. Los más notables son León, Castilla, Aragón, Navarra...

El poder musulmán quedará cada vez más mermado con el avance de los cristianos hacia el sur. De este período hay que destacar al pensador andalusí Averroes por sus escritos de matemáticas, medicina, astronomía y filosofía.

Palabras castellanas procedentes del gótico

Cuando los visigodos llegaron a la península ibérica ya estaban bastante latinizados lo cual favoreció desde un principio su integración como clase dominante frente a la población hispanorromana. Sin embargo, en la lengua castellana podemos encontrar hoy en día varios ejemplos de palabras de origen gótico, especialmente en topónimos y nombres propios. Ejemplos de ello son la palabra castellana guerra, proveniente de la gótica werra, reemplazando así a la latina bellum, o jabón que proviene del gótico saipo. En cuanto a topónimos y nombres propios encontramos Burgos, que proviene de burgs, ciudad o fortaleza, e innumerables nombres de pila y apellidos como Fernando, Rodrigo, Alfonso, Álvaro, Sisebuto, Gutiérrez, Rodríguez...

Introducción general al período. I (476 - 711)

Es difícil establecer fechas exactas que marquen el comienzo y el final del período que conocemos como Edad Media, nombre dado por los pensadores renacentistas en su división de la historia. Con una Edad Antigua, que ellos admiraban e imitaban y una Edad Moderna en la que el hombre volvía a ser el centro del universo, la suma total del todo de la creación. Entre ambas consideraban que existía un período intermedio dominado por una visión más teocrática y oscurantista, al que llamaron Edad Media.

En Europa, en general se suele marcar el inicio de la Edad Media en el 476 con la caída del Imperio Romano de Occidente a manos de los pueblos germánicos y su final en 1492 con el descubrimiento de América. Aunque estas fechas se dan por convención, cambian según el país o región de que se hable o simplemente según la fuente que se consulte.

En España, estas fechas encajan razonablemente bien, en especial la del final del período. En 476 los visigodos ya poseían un amplio territorio de la península ibérica a costa de otros pueblos bárbaros que se habían asentado en ella con anterioridad; suevos, vándalos y alanos. Sólo los suevos lograron sustentar un reino en el noroeste de la península que duró algo más de siglo y medio.

Los visigodos lograron crear un reino que unificaba prácticamente toda la península ibérica, pero en 711, la rápida expansión del califato omeya llegó también a la península, cuando el general bereber Tariq derrotó al rey visigodo Don Rodrigo, e inició la ocupación del reino visigodo con poca resistencia debido a las guerras civiles entre facciones visigodas que habían desolado la península. La resistencia cristiana frente al avance musulmán quedó confinada a las montañas del norte al vencer Don Pelayo en la Batalla de Covadonga, iniciando así el período conocido como Reconquista.

Cabe destacar la figura de San Isidoro de Sevilla (560-636), que escribió diversas obras de filosofía, teología, historia, derecho, gramática, arte y cosmología.